A báró arra utasította „haszontalan” fiát, hogy nemzzen gyermeket egy rabszolgasorban élő nőtől – ám aznap éjjel olyasmi történt, ami felszínre hozott egy átkot, és elpusztította a nemzetségét.

– Ki tért vissza?

De a pap csak Xochitl bal füle alatt látható, félhold alakú anyajegyet bámulta.

Remegtek az ajkai.

– Huszonhat évvel ezelőtt eltemettünk egy titkot e ház alatt. És most ez a titok előttünk áll.

Egy apa kegyetlen rögeszméje
Hat hónappal korábban Cristóbal bárót egyetlen rögeszme foglalkoztatta: a Mendoza-vérvonal fennmaradása.

Húszéves fia, Alejandro fájdalmasan sovány és gyakran beteg volt; úgy tartották róla, képtelen utódot nemzeni.

Három elrendezett házassága is kudarcba fulladt.

Az orvosok meddőnek nyilvánították.

A báró szégyennek tekintette a fiát.

Egy heves márciusi vihar idején szörnyű tervet jelentett be.